Whisper Aero は、静かで効率的な電動ジェットの根本的な進歩を主張します

Jul 24, 2023

ウィスパー・エアロ社は、同社の電動航空機推進システムは「市場にある他のシステムよりも効率が 20% 高く、静粛性が 100 倍高い」と述べています。 これらはドローン、飛行機、そしておそらくは eVTOL 用に設計されており、ファンキーな外観のコンセプト飛行機もあります。

eVTOL と配送ドローンは、多数の航空機をこれまで以上に都市生活に近づけることを約束します。 ほとんどの人は、今日のドローンの音が煩わしいと感じており、日常的に頭上でブンブンと飛び回るのを望まないでしょう。そしてウィスパー社は、この会社が地球上で最も静かな電気推進システムを構築しているという理由で、約 4,000 万ドルを調達し、軍事補助金を積み上げました。

そのため、沈黙を重視する企業としては、ここ数年、Whisper の周囲ではかなりの騒音が発生していました。 そして今回、同社は電気航空に革命をもたらすと期待している技術、つまり超静音で高効率の電気ダクテッドジェットをついに発表した。

ウィスパー推進ユニットの内部には、本質的にファンである「推進ディスク」があり、異常に多数の強力で硬いブレードがあり、強度を高めるために外周がシュラウド リングで結合されています。 これは、飛行関連の RPM で回転している間、ブレード先端の速度を低く保つための小直径ファンです。

ウィスパー氏によると、刃の数が多いため「刃の通過周波数」が16,000Hzを超え、人間の可聴範囲を超えているという。 エアロスペース・アメリカのインタビューによると、念のため言っておきますが、その周波数は犬を驚かせるほど高くはありません。「ファンテストの物理的に近くに5匹の犬がいたのですが、彼らはそれらにまったく反応しませんでした」 」と共同創設者兼 CEO のマーク・ムーア氏は語ります。彼は Uber Elevate の共同設立者でもあり、NASA でエンジニアとして働いていました。

たくさんのブレードを使えば、「どんなプロペラやターボファンよりも、ずっと、ずっと遅く」回転させることもできる、とムーア氏は続ける。 「私たちは非常にゆっくりと回転しているので、このリムにかかる遠心力は、裂けるほど大きくはありません。」 また、ファンの先端を繋ぐシュラウドリムにより、ブレードの先端とダクトハウジングの間の隙間がなくなり、ブレード先端の渦騒音がさらに低減されます。

騒音によって失われるエネルギーは推力に変換されないエネルギーであり、ウィスパー社によれば、「6インチ（15センチ）のファン直径でも」最大92％のローター効率を実証できたという。

音響テストでは、Whisper の 6 インチ ファンは 200 フィート (61 m) 離れた場所からは 30 デシベルのバックグラウンド ノイズ フロアを超えてまったく聞こえないことがテストされました。 次に、Whisper 社が市場で最も静かな市販製品と評している 2 台のダクテッド ファンと 2 台のオープン プロペラと比較し、すべて同じ推力 7.8 ポンド (34.7 N) を発生させました。

100 フィート (30.5 m) の距離で、ささやきファンは 34.1 dBA という驚くべき騒音レベルを記録しました。 Schubeler ダクトファンの測定値は 44.9 および 52.1 dBA、Aeronaut CAMcarbon のオープンプロペラの測定値は 49.4 および 58.7 dBA でした。 以下で違いを聞くことができます。

Whisper によると、これは同社の推進器が「ダクトファンよりも 100 ～ 500 倍静かで、オープンプロペラよりも 100 ～ 1,000 倍静かである」ことを示しています。

現在、私はロケット外科医ではありませんが、デシベルスケールは、A特性かどうかに関係なく、音圧レベルの変化を対数的に測定したものであり、10デシベルは強度の100倍ではなく10倍の増加を表すものだと常々思っていました。 知覚的には、10 dB の差は騒音レベルが 2 倍になったように「感じる」傾向があります。 したがって、その 100 倍という数字がどこから来たのかを二乗することはできません。

しかし、どちらにしても、かなり静かになったように見えます。 テネシー州に本拠を置く同社は、昨日アメリカ航空宇宙学会の2023年アヴィアトンフォーラムで推進システムを発表し、新しいファンの可能性を示すために設計された「ウィスパージェット」のモックアップを披露した。

ウィスパー ジェットのコンセプトは、ヴァージン ギャラクティックの VSS Unity のような、ブロームとヴォスの船外水平尾翼 (OHT) 構成を使用した、奇妙な外観のアヒルです。 翼の内側の表面に沿って推進ユニットの列を備えています。 理論的には、従来の滑走路離着陸（CTOL）を使用して、パイロットと9人の乗客をバッテリー充電で最大200マイル（322km）、最高時速288マイル（463km/h）の速度で運ぶことができる。 ハイブリッドシステムを使えば航続距離は500数マイル（800km）まで伸びる可能性がある。